Основная функция спутникового тюнера является прием сигнала от от спутника с помощью антенны и его преобразование, декодирование в аудио и видео сигналы. Со спутника передаются кодированные (платные) и некодированные (бесплатные) каналы. Также существуют тюнеры для открытых каналов (почти все тюнеры) и для кодированных каналов. Кодируются каналы транслируются в следующих кодировках: VIACCESS, IRDETO, NAGRAVISION, CONEX, SECA.

Первое, что следует сделать - это определиться с тем, какие каналы и на каких спутниках Вы собираетесь смотреть, и в кодировке они транслируются. Если выбранные Вами каналы вещают с одного спутника, в одной кодировке, например, пакет НТВ со спутника Eutelsat W4, кодировка Viaccess, то Вам достаточно тюнера с одним картоприемником и поддерживающим одну эту кодировку. Для просмотра каналов, транслируемых в разных кодировках, необходим тюнер с возможностями установки CAM модулей для чтения карт - каждый модуль для какой-либо отдельной кодирования. В последнее время появились также тюнеры, которые могут читать все кодировки без CAM модулей и карт - Power Sky (можно использовать как без карты, так и с картой), Openbox, Dreambox.

Если же Вы выбрали для просмотра только открытые каналы (бесплатные), то Вам не нужно покупать дорогостоящие модели тюнеров. Оптимальными вариантами будут тюнеры без картоприемников - Globo, Star Track, Orton и другие.