Основное назначение спутниковой группировки Iridium является оказание услуг голосовой связи посредством портативных малогабаритных клиентских терминалов. Размеры таких терминалов лишь немногим превышают размеры сотовых телефонов. Однако в последние годы, в связи с ростом рынка M2M (англ. сокращение от machine-to-machine), данный оператор связи все больше внимания стал уделять оказанию услуг по передаче данных. Специально для целей телеметрии были разработаны ряд устройств передающих небольшие пакеты данных в двухстороннем режиме: от клиентского терминала к спутнику и обратно и проведена модернизация наземного коммутирующего оборудования оператора. Такая технология получила название SBD (англ. short burst data – короткая очередь данных). До этого оператор также поддерживал передачу данных, но для этого использовался голосовой канал и требовалось установить связь с модемным пулом. Тарификация соединения в этом случае происходила так же как и за голосовой вызов, при этом часто могли происходить разрывы соединения. В новой технологии для передачи данных не требуется устанавливать предварительно соединение и тарификация передачи данных осуществляется за количество переданной информации, а не за эфирное время.

В специально разработанных для сети Iridium модемах с поддержкой технологии SBD, таких как 9522A, 9601, 9602, 9603 и Quake Q9612, используется передача и прием коротких очередей данных, не превышающих 2 килобайта за сессию. Услуга SBD часто используется для отслеживания ценных грузов и удаленного мониторинга. Сообщения, полученные от абонентского терминала, преобразуются в формат электронной почты или отправляются по протоколу HTTP на предварительно сконфигурированный адрес сервера; абонентский терминал не содержит адреса при отправке сообщения SBD, идентификация устройств в сети осуществляется по номеру IMEI (анг. International Mobile Equipment Identity - международный идентификатор аппаратуры мобильной связи) и на наземной станции коммутации проверяется соответствие этого номера закрепленному адресу отправки. В каждое отправляемое сообщение системой также включается отчет с примерными географическими координатами местоположения абонентского терминала. Отправка и получение SBD-сообщения адресатом занимает от 6 до 22 секунд

Специальная литература по спутниковой группировке Iridium